Все чаще в наши дни спорт, а в особенности международные спортивные события становятся полем для политических битв. Это и предыдущая Олимпиада, где наших спортсменов заставили выступать под нейтральным флагом, и летние ОИ-1980 года в СССР, которые бойкотировали более 50 стран, выразив таким образом протест против ввода советских войск в Афганистан. Некоторые заканчивались драматично: вспомним мюнхенскую Олимпиаду 1972 года, когда группа палестинских террористов захватила израильских спортсменов, потребовав освобождения более 250 заключенных, находящихся в тюрьмах. Тогда погибло 12 человек (11 спортсменов и полицейский). А уже в наши дни разразился новый международный скандал, напрямую касающийся наших Курильских островов.